Muito antes de ter sido utilizada como símbolo nazista, a suástica já era conhecida por antigas civilizações brâmanes e budistas. O símbolo, formado a partir da superposição de quatro letras Gama maiúsculas, do alfabeto grego, tinha em sânscrito o nome de "svastika", significando bom agouro, boa sorte. O que prova que os humanos têm o poder de estragar muita coisa originalmente boa, além do meio ambiente.
Não se sabe exatamente qual foi o povo que usou esse sinal pela primeira vez, mas é certo que ele tem origem muito antiga, de pelo menos cinco mil anos. A palavra em si vem do sânscrito svastika, que significa condutora do bem-estar. Conhecida como símbolo de boa sorte pela maioria das culturas, a suástica ornamentava as moedas da Mesopotâmia três mil anos antes de Cristo e também aparecia na arte de povos como os bizantinos e os primeiros cristãos. Os índios maias, da América Central, e os navajos, da América do Norte, também a retrataram e ainda hoje ela continua a ser usada como símbolo de fortuna pelos hindus. Existem dois tipos de suástica: uma com os braços virados em sentido horário, outra voltada para o sentido oposto. Essa última, tida como noturna, seria usada em rituais de magia negra. A primeira considerada um símbolo solar e, portanto, diurno é a da boa sorte. Quando foi fundado o Partido Nacional-Socialista alemão, em 1920, a suástica solar foi adotada como seu emblema principal por sugestão do poeta Guido von List. Com o fim da Segunda Guerra, em 1945, o símbolo foi oficialmente aposentado, mas continua sendo usado por grupos neonazistas.
Dexler, fundador do partido dos trabalhadores alemães era adepto da sociedade secreta Thule, cujo símbolo era a suástica circular. Essa sociedade foi fundada pelo ocultista barão Rudolf von Sebottendorf, filho do fundador do jornal Volkischer Beobachter, que seria o órgão oficial do Partido Nazista, Max Sesselman, Alfred Rosenberg, Hans Frank, Dietrick Eckart, Karl Haushofer, também eram membros notaveis da Thule. Atraves da Thule a suastica passa a fazer parte do Partido, simbolo sagrado para os nazistas.